實驗動物之所以被廣泛使用，主要是因為容易標準化地飼養，可大量繁殖，不太昂貴，且壽命長短恰當，但實驗動物真的是最好的試驗方法嗎？ 據 Johns Hopkins Bloomberg 公共衛生學院於 2018 年發表的文獻**指出，歐洲許多藥廠正在逐年降低實驗動物的使用量，在研發預算仍增加的情況下，動物試驗花費占比從 2005 年的 31 %，到了 2011 年僅剩 19%，考量主因就是良好的動物試驗數數據，未必能在臨床人體試驗中看到相同結果，但卻花費甚鉅。而近幾年國際間，確實對於實驗動物使用，也正推行 3R 精神 – 替代（Replacement）、減量（Reduction）、精緻化（Refinement）。
台灣所有進行動物實驗的機構，依動保法皆須設立「實驗動物照護及使用委員會或小組」（以下簡稱 IACUC），負責審核、監督動物實驗與照護，該機構每一件動物實驗皆需要經過委員會批准才可執行。其中「替代原則」實際上為 IACUC 小組的第一審核要點，其次才是「減量」與「精緻化」。
關於替代動物實驗方案，現在已有許多體外仿生系統，證實能用於新藥研發或是疾病機制研究，例如近年來已有將器官建構在晶片上的技術，目標在於取代動物實驗，以達到更精準的臨床前實驗數據，此技術也被「世界經濟論壇」評選為 2016 年 10 大創新技術***，或許對於生醫研究人員，未來體外仿生系統將會是一項更適合永續研究發展的選擇。
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